lunes, junio 25, 2007

La Odisea de Jin´an a Hangzhou

Uno de los viajes que se nos han quedado grabados a fuego en la retina y del que más nos reímos cuando lo recordamos es el que hicimos en autobús desde Jin´an a Hangzhou, intentando salir de la ratonera en la que nos habíamos metido

El día anterior bajamos de Tai Shan sobre las cuatro de la tarde y todavía teníamos tiempo de ver el inmenso complejo de templos, Dai Miao, uno de los mayores de China. Estábamos tan reventados y, sinceramente, tan saturados de ver templos que sólo llegamos hasta la puerta y tres cuartos de lo mismo nos asó con la iglesia católica de la misma ciudad…

Dai Miao

Nos fuimos a cenar algo y, sin más rodeos, a dormir un poco viendo lo que podría ser un nuevo y duro día de improvisación y llamadas a la suerte.

A las seis de la mañana estábamos con los macutos esperando como clavos a que el pequeño autobús nos trasladara de Tai´an a Jin´an, donde supuestamente teníamos una reserva de dos billetes a nombre de Fang Da Wei (mi nombre chino)…

Curiosamente todo salió bien, llegamos a la estación prontito, saliendo a las 6 de la mañana no podía ser de otra forma, y nos fuimos a comer unos Jiao zi y unos chaomien. Fuimos a la taquilla que nos habían indicado y sorprendentemente tenían listos nuestros dos billetes. La fiesta cesó cuando vimos el autobús y donde estaban nuestros asientos, ¿asientos? No, camas. Un autobús de 35 camas en el que no se podía ni pasar de frente, había que atravesar los pasillos de perfil a la vez que rozábamos con espalada y tripa las dos camas que los flanqueaban. Para más INRI, nos tocaron las dos camas en la fila central y al lado del cuarto de baño. ¡Ah! Olvidé comentar que era un viaje de quince horas, de día y tumbados. A mitad de camino una dulce niña china, traída por su padre, echó hasta la primera papilla a nuestra izquierda con lo cual estuvimos medio viaje entre olores que luchaban entre sí por ser los peores del mundo.


Si esto parece chungo, no os podéis imaginar lo que pueden ser las vías de “servicio” en una zona poco desarrollada con las masas de gente que volvían de vacaciones… no había cosa más anti-higiénica que eso. Yo intenté entrar en uno de los servicios para chicos: un cubo de hormigón de 4x4x2. En el perímetro un pequeño surco para hacer las necesidades y cada metro un tabique separador de unos 50cm de altura con lo que tu entrabas en el sitio y veías a todo el mundo actuando como podía (y algunos con manifiesta comodidad) mientras hablaban entre ellos o llamaban por el móvil. Considero que estoy curtido en viajes en condiciones no favorables… pues de allí salí dando arcadas.

En otras de las estaciones de servicio simplemente se disponía de una pared con un surco para todos, con lo que te pones en la línea (los que podían) y con mucho cuidado de no rozar a los demás, procedes.

Cuánta escatología junta, lo siento por eso…pero esto no fue todo. Tras catorce horas y media de viaje un alarido que parecía ¡Hangzhou! Nos indicaba que llegábamos a nuestro destino…pero, ¿dónde estábamos? Estaba oscuro, en medio de una autopista vacía y con un paisaje de descampados tanto a izquierda como a derecha sin atisbar ningún rastro de luz o civilización…¿cómo podía ser? Con cierto acojone encima, esperamos un poco y apareció esa lucecita verde que no podía ser otra cosa que un taxi. Compartimos durante un rato con otra chica y por fin tras unoc veinte minutos llegamos a casa…

Una de las imágenes de esta pequeña Odisea:


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jueves, junio 21, 2007

Taishan, la cima Taoísta

Taishan, montaña de la paz, se dice que es la cima del mundo a la que más gente asciende cada año. Es una de las montañas sagradas del taoísmo y, en este sentido, una de las más importantes o veneradas de China.

La belleza natural no se puede comparar a Huang Shan, la montaña amarilla, pero el complejo de templos de la cima es impresionante aunque la afluencia de gente y la proliferación de los comercios quita algo de encanto.

La verdad que la subida no es durísima, pero cansa. Digamos que hay dos tramos, el primer tramo va desde la entrada, nosotros tomamos la puerta este o primera puerta del cielo , hasta la media puerta de camino al cielo donde hay un cable que te puede ahorrar el segundo tramo. Nosotros nos ataviamos con bastones de madera escarmentadas nuestras rodillas tras la subida a HuangShan.

Incienso y bastones en TaishanPrimera puerta del cielo Taishan

A un ritmo tranquilo fuimos recorriendo ese primer tramo en el que ya se pueden observar multitud de templos , unos antiguos y otros no tanto, en los que la gente deja sus ofrendas y hace sus rezos. El camino es de escaleras de piedra pero la pendientes no son muy duras. Es cierto que no era nuestro día y decidimos saltarnos el segundo tramo tomando el cable, que por cierto, impresiona la altura a la que va y a la que llega, las vistas desde el teleférico son estupendas.


Ya en la cima se encuentra la puerta sur de camino al cielo y se pueden visitar varios puntos entre los que se encuentran El Templo de Confucio, la Lápida sin palabras o el Palacio de Qingdi , de hecho, hay rutas predefinidas para que no perderse nada de nada.

Decidimos almorzar en un pabellón al que curiosamente no iba nadie en una de las colinas cercanas al conglomerado de templos y palacios. Sonará un poco cursi pero lo pasamos genial con el solecillo dándonos en la cara, un paisaje maravilloso en un día despejado y alrededor el único ruido de la brisa , con excepción del ruido lejano de la marabunta de chinos que subían a raudales el último tramo de las escaleras.

Puerta Sur de Camino al cielo

Después del condumio nos fuimos a ver el complejo, templo tras templo y palacio tras palacio, foto tras foto, llegamos a un risco, el favorito para esperar la salida del sol ya que las vistas se extienden aparentemente hasta el más allá. Hay un gran caída en ese lugar por lo que la debilidad volvió a poseerme y tuvimos que bajar de allí.

Complejo de Templos en Taishan

Piedras de Taishan
Abismo en Taishan

Ya cansadillos de dar vueltas por las faldas buscando más templos, emprendimos el viaje de bajada que consistió en ir hasta el cable y tomarlo en la dirección contraria. Mientras hacíamos cola nos encontramos con un señor que vendía productos agrícolas a España, entre ellos el jengibre . En la cocina china es omnipresente y la verdad es que no es de lo que más nos ha gustado…de hecho nos preguntamos porque ese tío quiere fletar barcos llenos de jengibre a España.

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viernes, junio 15, 2007

Relatillos desde Tai´an

Llegada triunfal a Tai´an

Tuvimos un viaje de cinco horas desde Qingdao a Tai´an , la ciudad a los pies de Taishan , montaña de la paz. Cuando nos aproximábamos a la ciudad, que no conocíamos y en la que la única posibilidad de encontrar alojamiento residia en la loli, el conductor se dirige a nosotros con un chillido gutural ... Sólo éramos tres en el autobús así que debía referirse a nosotros.

Cuando nos acercamos a su cabina se produjo este bonito coloquio:
- Siji(conductor): Qu nali? (donde vais?)
- Nosotros: hombre, habiendo comprado billetes a tai´an, tampoco queríamos quedar muy lejos de allí.
- Siji: estamos en tai´an...qu nali?
- Nosotros: vale, (en chino macarronico) nos llevas a un albergue de estudiantes ? (por si cuela)
(auténtica revolución entre Diji y su compañero, además gente que parecía que no había en el autobús se une al revuelo y forman grupillo )
- Siji: Albergue de estudiantes?albergue de estudiantes!!! Albeeeeeergueee de estudiantes!!!! Vale.
- Pensamos: no lo va a encontrar ni de coña
- Siji, 5 minutos despues: albergue de estudiantes??
- Pensamos: no tiene ni idea de donde está o no existe.
- Siji: Huoche zhan, hao ma? (a la estacion de tren vale?)
- Que remedio amigo, pero gracias por todo.

Nos abandonaron con las maletas y demás en la estación de tren a las once de la noche . Los hoteles que aparecían en la loli se nos iban de presupuesto. Con el bajón creciente en nuestro interior, entra en escena una mujer de tamaño minúsculo con un par de folletos de hoteles. La primera reacción es decir que no y pasamos de ella.

Primera misión encontrar billetes de tren o autobús para salir de allí al día siguiente, por supuesto, todas las taquillas cerradas... Decidimos comprar a la mañana siguiente

La mujer minúscula entra en escena repitiendo su frase favorita: “Binguan?” (hotel?)... Ya empezamos a titubear y a mirar de reojo a los panfletos hasta que nos paramos completamente a ojear lo que tenía. Sin dejarnos mirarlo nos señaló en una dirección y fue cuando entró en escena el hombre taja . Este hombre apestaba a alcohol y era la competencia de la mujer minúscula pero ofrecía lo mismo con lo cual se produjo una discusión silenciosa entre ambos. Él la atosigaba así que decidimos quedarnos con ella. Nos enseñó un hotel, estaba lleno, otro hotel, estaba lleno y por fin el tercero tenía hueco. En vez de sangre teníamos desconfianza y fuimos corriendo a ver la habitación...

El edificio una ruina pero las habitaciones estaban sorprendentemente bien. 100 yuanes nos dijeron. Relajaos nosotros les dijimos. 80 yuanes nos dijeron. 60 yuanes les dijimos. 60 yuanes nos valen nos dijeron. Doble con baño y agua caliente por 60 yuanes en situación desesperada, un triunfo, aunque la mañana siguiente en la estación sería memorable...

En Busca de los Billetes Imposibles

Hubo media hora de ahogo. Los hechos aquí relatados ocurrieron de 7 a 8 de la mañana en la apertura de taquillas de la estación de autobús...

Nos metemos en la primera taquilla y pedimos billetes para Hangzhou, no nos hacen demasiado caso y por las caras la cosa pinta fea .

Nos metemos en la segunda taquilla y cuando llegamos nos dicen que para Hangzhou, la taquilla 3.

En la taquilla tres nos comentan que no hay billetes en tres días , que podemos comprar billetes "standing" en un autobús de 15 horas...Volvemos a la taquilla 4 y pedimos billetes para Hangzhou, nos dieron billetes para Ranzhou. Menos mal que hay gente razonable en el equipo que devolvió los billetes, yo estaba tan contento porque eran muy baratos.

Vamos a la información a llorar, es difícil llorar en chino ... Todo apuntaba a una hecatombe pero del corrillo de curiosos que se nos forma siempre que tenemos problemas apareció un hombre con uniforme que se ve que manejaba el cotarro. Tras un par de llamadas telefónicas nos dijo que podia conseguirnos unos billetes que iban a Hangzhou en un coche cama desde una ciudad que está a hora y media de donde nosotros estábamos para el día siguiente por la mañana.

Sólo necesitamos aportar nuestros nombres chinos para que nos hicieran una reserva que supuestamente no se puede conseguir. Nos fiamos completamente y preguntamos qué autobuses había para ir a esa ciudad, que no era otra que Jin´an , la capital de Shandong . Tendríamos que partir a las 6.30 de la mañana para poder coger el otro autobús.

Un claro se habría en la tormenta y felices nos fuimos a preparar la escalada a TaiShan

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martes, junio 12, 2007

Qingdao, la colonia alemana.

A las once de la noche nos subimos al tren que nos trasladaría hasta Qingdao , la antigua colonia alemana . El más famoso de los legados germanos ha sido y será la cerveza, ahora nacional china, Tsing Tao . Se puede encontrar en casi cualquier lugar de China y tiene su sede central y sus factorías más antiguas en esta ciudad costera de la provincia de Shandong , que, por cierto, dicen es la cuna de la civilización china.

Fuimos en un tren en cama blanda , muy cómodo. Estábamos nosotros solos en una cabina de cuatro, hasta tenía tele de plasma, pero no funcionaba claro. A las siete de la mañana aparcamos en la estación de SiFang que hasta el último momento dudábamos de que esa estación estuviera en la ciudad…

Tren cama blanda

Dejamos las maletas en una dudosa consigna , 10 yuanes por maleta y 15 por el portátil...creo que corrimos un pequeño riesgo pero salió bien. Vivimos un infierno , esta vez de los pequeños y un poco psicológico, intentando buscar billetes para salir de allí tras la visita. Ningún billete de tren y en el autobús sólo a la hora de comer, lo que apretaba nuestra visita demasiado. Cuando salimos de la vorágine de la estación de tren y autobús, cogimos un taxi para aproximarnos al centro. Nuestra primera parada fue el McDonalds para reagruparnos y planificar la estrategia de ataque, es decir, nos lavamos la cara y nos tomamos un zumo, que nos sirvieron caliente. Nuestra primera visita, debían ser las nueve de la mañana, fue a la iglesia católica de S. Miguel que es esta de las dos torres que veis por aquí.

Iglesia Catolica de San Miguel en QingdaoCalles de Qingdao

También callejeamos un poco por esos barrios en los que de vez en cuando aparece un palacio o una casa de la época alemana. Nuestra siguiente parada fue la playa nº6, en la que un saliente artificial acaba en un pabellón, el de Huilan , desde el que se divisa la zona de negocios de la ciudad, con los rascacielos típicos de bancos, el gobierno y otras entidades de esa magnitud. Curioso el mercadillo que se monta sobre las piedras de la playa, con todo tipo de cosillas de plástico a disposición del viajero.




Decidimos seguir paseando por las urbanizaciones más antiguas de la ciudad, por las calles de la universidad (Daxue lu) y de los Taiping (paseo marítimo) Llama mucho la atención ver los palacetes alemanes en medio de la vida normal de una ciudad china. En el centro de esa parte de la ciudad estaban la torre de la televisión, redondita y chillona, enclavada en el parque de Zhongshan.


Estuvimos poco tiempo pero no nos podíamos ir sin visitar la sede del gigante de la cerveza, Tsingtao . Nos acercamos a la fábrica y en el trayecto todavía se podía ver gente que seguía tirando petardos sin parar por el año nuevo , que afición. La tienen bien decorada y se ve desde la distancia. Nos paramos a tomarnos unos baozi y unos fideos fritos en un restaurantito.

Cerveza TsingtaoCerveza Qingdao

Tomamos un taxi, el más destartalado de la ciudad, y nos fuimos a la estación donde tenemos nuestro autobús a Tai´an , ciudad a los pies de la montaña sagrada Tai Shan .

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viernes, junio 01, 2007

Los Hutong de Beijing

Los hutong son los callejones de algunos barrios de Beijing que se caracterizan por las casitas apretujadas y de baja altura . Cuando estuvimos allí nos comentaron que un cuarto de la población de la ciudad todavía vive en este tipo de barrios. La verdad es que tienen mucho encanto y siempre se recomienda recorrer alguno de ellos. El hostal en el que estábamos se localiza en un Hutong, el del este de la Ciudad Prohibida.

El día 19 de Febrero era nuestro último día en Beijing y habíamos quedado con nuestros amigos para ir a verles a la zona de la universidad. Aquella mañana aprovechamos para finiquitar muchas compras en el mercado de copias y comprar los billetes de tren a nuestro próximo destino, la excolonia alemana, Qingdao . Teníamos pensado visitar el Templo de los Lamas , pero no dio tiempo así que nos dirigimos directamente a la universidad.

Comimos en un restaurante musulmán (los musulmanes son chinos pero con gorrito aunque algunos de ellos no son de raza Han y provienen de minorías étnicas u otros países) de pinchitos. Tomamos unas patatas con pimientos, unos pinchos de carne de cordero, unos cuantos de pollo y un pan especial que hacían allí. Nos pusimos como el kiko, como siempre.

Después de esta comida tomamos un taxi hasta la zona norte del parque QianHai , cerca de la Torre de la Campana y la Torre del Tambor .

Hutong de BeijingTorre Tamboor y Campana en Beijing

Atravesamos un barrio con Hutong que se encuentra alrededor y entre los parques de QianHai y BeiHai (mar de delante y mar del norte, también hay del sur del centro, del oeste y de detrás, no pueden ser más originales para los nombres de los lagos) y desemboca en el norte de la Ciudad Prohibida con el Parque de JingShan . Por la noche la algarabía seguía por el año nuevo, los petardos, tracas y demás eran algo que formaba parte del ambiente. Es cierto que a esas horas puede parecer peligroso atravesar un Hutong, con todas esas casas sin luz y calles tan estrechas como algunos callejones de Toledo. Te lo piensas un segundo pero si algo tiene China es que es un país mucho más seguro de lo que a priori se puede pensar. No te meterías por una calle así en Madrid en la vida. La verdad es que de vez en cuando se oyen historias de como mucho algún robo o atraco, pero ocurren rara vez.

Hutong en la orilla de BeiHaiChino tirando cohetes a un arbol

Esa noche, como he dicho antes, acabamos en la Puerta Norte de la Ciudad Prohibida sentados cerca del foso que la rodea y mirando al Parque de JingShan. Allí nos despedimos de Chema y Orlando por última vez en lo que será seguro, un largo periodo de tiempo. Recordaremos ese momento como nos dijo Chema.

Torre del Parque de JingShanRecuerda este momento

Lago QianHai

Después de los abrazos y los buenos deseos nos fuimos al hostal a recoger nuestros bártulos para dirigirnos a la estación central de trenes de Beijing y tomar nuestro camino a Qingdao ...

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Templo de la Nube Blanca. Año Nuevo Chino

Aquella noche de fin de año fue la primera que realmente pudimos descansar desde el Festival de la Empresa. Dormimos como angelitos hasta bien entrada la mañana y decidimos hacer caso a la Loli sobre alguna posible celebración del año nuevo. Salimos a la calle y sorprendentemente la gente seguía tirando petardos, cohetes y demás fuegos artificiales aunque fuera completamente de día .

Cogimos un taxi para acercarnos al templo de la Nube Blanca . En este lugar se reúne mucha gente sobre todo para pedir suerte en numerosas facetas de la vida a los dioses. Se hacen ofrendas en forma de incienso, que unos guardias cogen y lo queman por ti debido a la afluencia de gente. Puedes elegir entre muchas virtudes, véase la capilla o el dios de la Salud , la sala de la amistad, pero con diferencia la cola más larga y la que creaba más expectación era el dios de la Riqueza , estaba hasta la bandera. También hay que guardar cola para tocar una columna en la puerta del templo, al cual se entra con tickets que se compran en "flagonetas" que hacen de improvisadas taquillas. En la entrada del templo hay una especie de alberca con dos campanas de bronce que se dice dan suerte si las atinas con unas moneditas que te alquilan en la entrada…mirar este vídeo:

Fichas de la suerteTemplo de la Nube Blanca

Otra curiosidad es una especie de mural con relieves de los doce animales del zodiaco chino, había una gran devoción por restregar las manos contra los animales y colocarles moneditas en los recobecos de las figuras.

Zodiaco Chino en RelieveQuema de Incienso

Una vez acabas de visitar el templo tienes la opción de acercarte por el mercado en el que se encuentran todo tipo de mini tentempiés y de baratijas divertidas. Nosotros nos tomamos un par de pinchos de arroz de bambú… decidimos irnos a la plaza de tiananmen para verla de noche, diferente pero igualmente preciosa.

Puerta de la Ciudad Prohibida Retrato de Mao


Congreso Chino

Esa noche decidimos seguir descansando y cenamos en el propio Hostal que, por cierto, es muy recomendable.

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